När vardagen går på högvarv kan femton minuter göra skillnad

Tempot är högt i dagens samhälle. Föräldrar försöker balansera arbetsliv med familjeliv, barn har många hobbyer och både barn och vuxna är ständigt uppkopplade. Vardagen kan vara hektisk i många familjer, något som påverkar både vuxna och barn. Därför betonar Eva Söderlund och Johanna Nystrand, sakkunniga vid Barnavårdsföreningen, vikten av att medvetet skapa stunder av kravlös närvaro med sina barn. Det behöver inte handla om långa stunder. 

– Redan tio till femton minuter per dag kan göra stor skillnad, säger Söderlund.

Tid med barnen

Som förälder kan man lätt känna att man tillbringar mycket tid med sina barn, men ofta sker umgänget samtidigt som man gör annat.

– Man lagar mat, bykar eller plockar undan. Det är värdefull tid den också, men det är viktigt att ibland släppa allt annat och umgås med sitt barn på barnets villkor, säger Söderlund.

Med yngre barn kan det handla om att delta i barnets lek, spela ett spel eller läsa en bok tillsammans och låta barnet bestämma vad ni gör.

Med äldre barn kan närheten i stället skapas i vardagliga situationer.

– Ta till vara stunden när ni skjutsar till en hobby eller visa intresse för barnets tv-spel eller andra intressen, säger Nystrand.

När det gäller tonåringar gäller det att visa intresse även när responsen uteblir.

– Visa intresse för vad din tonåring håller på med och ge inte upp, även om din uppmärksamhet inte uppskattas just den här dagen, säger Nystrand.

Både Söderlund och Nystrand arbetar med individuell föräldrahandledning och gruppdiskussioner. Deras erfarenhet är att många föräldrar behöver bli mer medvetna om betydelsen av närvaro och att aktivt reservera tid för den.

– I början kan man behöva planera in tiden, men många föräldrar märker efterhand att det går att låta disken vänta eller att svara på ett meddelande senare, säger Söderlund.

Odelad uppmärksamhet

Nystrand betonar att stunder av odelad uppmärksamhet skapar trygghet i ett liv som ofta är fullt av intryck. När barnet får positiv uppmärksamhet och beröm blir det också lättare att sätta gränser.

– Rutiner och spelregler är viktiga, men det kan vara klokt att fokusera på några få tydliga regler som följs konsekvent och att undvika konflikter kring mindre viktiga saker.

Nystrand arbetar främst med familjer som har barn med neuropsykiatriska funktionsvariationer (NPF), såsom adhd och  autism. För dessa barn är tydlighet och förutsägbarhet särskilt viktiga.

– Barn med NPF behöver rutiner för att känna trygghet och kontroll. Samtidigt betonar hon att även dessa barn behöver få vara delaktiga och bestämma över vissa saker själva.

– Det kan till exempel handla om att välja vilka inomhuskläder man vill ha på sig. Det stärker barnets känsla av kontroll över sitt eget liv.

I en familj finns många sysslor som behöver bli gjorda, därför är det bra att barn tidigt får vara med och hjälpa till. En tumregel är att inkludera barnen i hushållsarbetet så tidigt som möjligt.

– Till en början tar det ofta längre tid att göra saker tillsammans, men det lönar sig, säger Söderlund.

– Barn blir glada av att få beröm och känna sig duktiga.

Hon uppmanar föräldrar att komma ihåg att berömma även äldre barn.

– Försök att inte ta vissa beteenden för givna. Uppmärksamma det beteende du vill förstärka.

Stärk självkänslan

Dagens samhälle är prestationsinriktat och barn möter krav redan i tidig ålder. Hur kan föräldrar stärka barnets självkänsla i en sådan miljö?

– Visa att barnet är värdefullt för den person det är, inte bara för vad det presterar, säger Nystrand.

Det kan handla om att säga att det är trevligt att vara tillsammans, inte att endast berömma resultat.

– Uppmärksamma själva aktiviteten, till exempel att det är roligt att barnet tecknar, inte enbart hur teckningen blev.

För barn med NPF är det särskilt viktigt att berömma ansträngningen.

– Jämför inte syskon sinsemellan. Utgå i stället från barnets egen utveckling över tid.

Ta hand om dig

Att vara förälder till ett barn med neuropsykiatrisk funktionsvariation kan ta mycket kraft. Därför betonar Nystrand vikten av att också föräldrarna tar hand om sig själva.

– Försök fokusera på det som är viktigast utifrån barnens behov och sänk kraven där det går, till exempel på hur städat hemmet är eller hur avancerad maten behöver vara. Hon rekommenderar också att planera in pauser och återhämtning.

– I början kan man behöva vara aktiv och faktiskt boka in vila.

Visuella hjälpmedel, som ett veckoschema, kan också underlätta vardagen.

– När barnen vet vad som ska hända och till exempel vilken dag som är skärmdag, minskar tjatet. Barnen upplever större kontroll och är bättre förberedda.

Trots att kraven på föräldrar kan kännas stora i dag, tycker Nystrand att det finns något trösterikt i föräldraskapet.

– Det viktigaste är inte kärnfysik. Ge ditt barn korta stunder av full uppmärksamhet och ha några tydliga gränser.

Tips för en smidigare familjevardag

• Ge barnet 10 till 15 minuter av full närvaro varje dag.
• Ha några få tydliga regler och välj bort konflikter om mindre viktiga saker. 
• Använd veckoschema för att skapa förutsägbarhet.
• Inkludera barnen tidigt i hushållssysslorna.